改变法庭系统以帮助年轻罪犯

缅因州最大和最紧迫的问题之一是过度监禁问题. 我认为解决办法是刑事司法改革和减少累犯.

大多数对这类事情感兴趣的人都听说过“旋转门”,象征着被定罪的人在bet365官网有缺陷的司法系统中不断循环:被抓住, receive your sentence, do time, leave jail with little support, repeat.

从法官宣判你有罪的那一刻起, 你在三年内重返监狱的几率会增加43%, 根据2011年皮尤慈善信托的一项调查.

This is simply not an acceptable statistic, 而且只会导致其他令人沮丧的统计数据，比如监狱费用, unemployment and homelessness.

当人们继续在监狱和监狱中循环时，bet365官网的司法系统不能继续这样下去.

What do we do? The answer is start early.

高危青年是需要解决的最重要目标之一, in later years, 这些青年男女可以为社会做出积极贡献, 不要成为旋转门上的另一个乘客.

Last summer, 一个名为“缅因州青年行动”的组织认为，这个问题太重要了，不容忽视. A grant and two employees later, the Maine Youth Court was born, 直接解决如何减少再犯的巨大问题，让孩子们回到正确的道路上.

青年法庭是许多国家认识到这一点的倡议之一, 为了改变这样一个激烈而长期的问题, 一个人必须跳出固有的思维模式. 除非bet365官网改变系统，否则bet365官网什么也改变不了, 或者至少提供标准司法程序之外的另一种选择.

Additionally, 青少年法庭解决了一个日益受到认可的问题:停课或开除的有害做法.

If an adolescent has committed a crime, 把这个人从他们的学校社区或课外活动中驱逐出去会产生反向效应:这只会增加青少年重复他或她的行为的可能性.

有风险的青少年经常面临无数需要支持的问题, whether the issue is family life, substance abuse or peer pressure, 为了真正解决一个人“坏”行为的根源，这样它就不会再发生, bet365官网必须提供这种支持，并加强青年与他或她的社区的联系.

That is exactly what youth court does. 它的程序涉及到初中生，他们犯了一些轻微的违法行为，比如持有毒品, vandalism or theft. The youths are diverted — either directly by their schools as an alternative to suspension or expulsion; or by police officers, 青少年社区矫正官员或法庭-从传统的惩罚程序. 青少年法庭的程序也不会出现在青少年的永久记录上.

青年法庭最独特的方面是它几乎完全由年轻人管理. 高中志愿者充当辩护人或法官，完成一场听证会，在听证会上决定对被称为“被告”的年轻被告的处置.”

处理方式可以包括道歉信等任何形式, mandated weekly time with mom, 或者和男孩女孩俱乐部的年轻成员一起打篮球. 法官的处置权有四个基本目标:

• repair the harm done by the crime;
• 为被调查者建立知识、技能和资源;
• create connections for the youth in his or her community and family; and build strengths by customizing the disposition according to interests or strengths.

The respondent is given three months to complete his or her disposition; incompletion could result in a return to the court, 学校或者任何惩罚的地方.

青少年法庭的目的是为青少年提供一个真正表达意见的环境, 并制定一个替代惩罚的方案，重点放在教育和培养更牢固的关系和价值观上.

自2012年12月以来，我一直是一名青年法庭志愿者.

我必须承认，一开始我并不相信.

这是在刑事司法系统中创造真正变革的主要问题之一. 这个国家已经普遍习惯了现状，以至于许多人开始接受旋转门并不是bet365官网制度中一个重大错误的明确标志, but as “just the way it is.”

Working with youth court has been eye-opening. 与我脑海中2012年愤世嫉俗的声音相反，这个过程实际上是有效的.

One success story is the case of “Chris,他因在校园里持有和使用大麻而被捕. 他的高中在他的青少年法庭判决完成之前就授予他“学期最佳学生”.

No, youth court is not Maine’s silver bullet, 但是如果没有这些草根运动一个镇一个镇的贡献, county by county, how are we ever going to see true change?

If you aren’t quite a believer yet, 你可以阅读更多关于该计划和即将在巴斯-不伦瑞克地区进行的培训 www.midcoastcasa.org.

SOPHIE RAFFEL is a student at the Waynflete School, 她是美国公民自由联盟的实习生，也是缅因州青年法庭的志愿者.